Harry den Hartog

Harry den Hartog is een markante en herkenbare figuur in de Haagse muziekscene. Een zachtaardige, melodieuze bassist met een uitgesproken eigen mening en een schatkist aan ervaring. Hij speelt op vier-, vijf-, zes- en zelfs zevensnarige basgitaren en staat bekend om zijn ondersteunende én solistische invullingen.

Harry begon in 1979 als zanger, samen met klasgenoot en goede vriend Mario Roelofsen. Nadat hij was gestopt met zingen, hield hij zich korte tijd bezig met elektronica en licht en speelde hij ook wat akoestische gitaar. Rond 1980 belandde hij bij de bas. Samen met Mario probeerde hij de riff van ‘Black Night’ van Deep Purple te spelen en het klikte meteen. De volgende dag kocht hij zijn eerste basgitaar en zes weken later stond hij al op het podium. Sindsdien zijn de dikke snaren niet meer uit zijn leven weg te denken. Rock en hardrock zaten er al vroeg in. Deep Purple, Uriah Heep, Grand Funk Railroad, Pink Floyd en nog veel meer.

Harry speelde jarenlang intensief live. Een bijzonder moment was 2003, toen hij als understudy meespeelde bij een Alan Parsons Project tribute op een festival in Monster met zo’n 10.000 bezoekers. Een nog specialer optreden was het tribute voor Mario Roelofsen in 2016, precies een jaar na diens overlijden, bij De Boerderij met de band Purple Rainbow. Iedereen stond daar met hetzelfde gevoel en hetzelfde doel. De sfeer was magisch. Het werd één van de meest memorabele optredens uit Harry’s leven.

Zijn eerste basheld was Steve Harris van Iron Maiden, die hij in 1981 live zag in Leiden. Dat optreden inspireerde hem om zich verder in het instrument te verdiepen. Daarna volgden Geddy Lee van Rush en vooral Billy Sheehan van Talas en Mr. Big. Harry ontdekte diens bassolo in 1983 via Kerrang! en was meteen onder de indruk. Voor hem was Sheehan grensverleggend in techniek, sound en benadering. Een beetje vergelijkbaar met wat Hendrix en Eddie Van Halen voor de gitaar betekenden.

Harry denkt veel na over sound. Een nummer bestaat uit verschillende passages en iedere passage vraagt volgens hem om de klank die daar het beste bij past. Agressief en fel als het nodig is, warm en ingetogen wanneer dat beter werkt. Dynamiek en variatie zijn voor hem essentieel. Hij schuwt het dan ook niet om binnen één nummer van sound te wisselen.

Hij is puur rock en heeft een duidelijke visie op de muziekscene. Spelen is werk! En publiek dat écht luistert in plaats van tijdens rustige nummers door de muziek heen te kletsen, waardeert hij enorm. Dat maakte hij bijvoorbeeld regelmatig mee in Engeland. Zijn absolute favoriete nummer aller tijden is ‘Catch the Rainbow’ van Rainbow On Stage. Een nummer dat hem nog altijd een brok in de keel kan bezorgen.

Tegenwoordig richt Harry zich vooral op studiowerk. Zo heeft hij inmiddels een volledig album met de Nederlandse metalband August Life afgerond. Sinds 2021 is hij bovendien één van de vaste leveranciers van de lage noten voor MHX Music. Bij ieder nummer voegt hij zijn eigen ‘verhaaltjes’ en invullingen toe aan het geheel.

Inmiddels is Harry op meer 24 tracks op het MHX Music YouTube-kanaal te horen. Al deze tracks zijn gebundeld in een speciale MHX Spotlight Playlist.

https://www.youtube.com/playlist?list=PLCwG1NagqZWwwgPawV2WVailOLnEBP2x1